Vendimi i Washington Post për t’i dhënë fund praktikës së miratimeve presidenciale për herë të parë që nga viti 1988 po shkakton reagime të forta nga punonjësit dhe abonentët e gazetës.
Pronari Jeff Bezos thuhet se ka luajtur një rol kyç në formësimin e politikës së re, duke anuluar një editorial të planifikuar në mbështetje të kandidates demokrate Kamala Harris, sipas informacionit të zbuluar nga vetë media. Vendimi vjen vetëm disa ditë para zgjedhjeve të vitit 2024, në një kohë kur kandidatët Harris dhe Donald Trump duket se po luftojnë në sondazhe për kryesimin.
Vendimi, i paraqitur nga redaktori Sir Will Lewis, shkaktoi reagime të forta si brenda dhe jashtë kompanisë.
Lewis mbrojti masën duke thënë se “ne jemi një gazetë e pavarur dhe duhet të mbështesim aftësinë e lexuesve tanë për të vendosur vetë”, duke shtuar se politika e miratimit ishte “një largim nga vlerat tona thelbësore”. Megjithatë, gazeta, e cila që nga viti 1976 kishte miratuar rregullisht kandidatët presidencialë, me përjashtim të zgjedhjeve të vitit 1988, u përball me një valë kritikash nga stafi i saj.
Sindikata e punëtorëve të Washington Post lëshoi një deklaratë duke shprehur shqetësim të thellë për vendimin, duke vënë në dukje se “menaxhimi po ndërhyn në domenin e anëtarëve tanë”. Tregues i reagimit është dorëheqja e kryeredaktorit Robert Kagan, si dhe nënshkrimi i një artikulli nga kolumnistët e 17 Post, të cilët e karakterizuan lëvizjen si një “gabim të tmerrshëm” në një kohë kur “një kandidat po promovon pozicione që drejtpërdrejt kërcënojnë lirinë e shtypit dhe vlerat e Kushtetutës”.
Bob Woodward dhe Carl Bernstein, reporterë legjendar të Post dhe protagonistë të zbulimit të skandalit Watergate, thanë se “ky vendim injoron provat dërrmuese që demonstrojnë rrezikun që Donald Trump paraqet për Republikën”. Në të njëjtën linjë, kolumnistja Ruth Marcus shprehu zhgënjimin e saj të thellë, duke theksuar: Kjo është koha më e keqe e mundshme për të heshtur.
Ndërkohë, vetë botuesi Lewis në një deklaratë tha se “Bezos nuk ka marrë pjesë, nuk ka lexuar dhe nuk ka shprehur mendim për artikullin mbështetës”, duke sqaruar se vendimi është marrë vetëm nga ai.
Klima ishte tashmë e tensionuar në Washington Post, pas ndryshimeve të fundit të menaxhmentit të lartë nën Lewis. Gazetarët reaguan ndaj vendimit të tij për të zëvendësuar shefin ekzekutiv dhe drejtuesit e tjerë me ish-kolegët e Wall Street Journal dhe Telegraph.
Vendimi i Washington Post vjen pasi New York Post në pronësi të Rupert Murdoch doli në mbështetje të Trump, duke theksuar dallimet politike midis dy mediave. Në mënyrë të ngjashme, Mariel Garza, drejtore editoriale në Los Angeles Times, dha dorëheqjen disa ditë më parë në shenjë proteste ndaj vendimit të pronarit Patrick Soon-Shiong për të tërhequr mbështetjen për kandidaturën e Harris.
Vendimi i Washington Post, ndryshimi i parë i politikës së saj të miratimit që nga viti 1988, duket se pasqyron qëllimin personal të Bezos për t’u distancuar nga polemikat politike. Analistët besojnë se vendimi i Bezos mund të gjurmohet në tensionet e vjetra me Trump, i cili gjatë presidencës së tij fajësoi Bezos për menaxhimin e Washington Post dhe bllokoi Amazon që të fitonte një kontratë mbrojtjeje prej 10 miliardë dollarësh.
Së fundi, disa thonë se lëvizja e Post është e lidhur me partneritetin e fundit të Blue Origin në pronësi të Bezos me NASA-n, e cila i dha asaj një kontratë 3.4 miliardë dollarë për të zhvilluar anijen kozmike. Mes kritikave dhe trazirave intensive, Washington Post tani duhet të përballet me pasojat e këtij vendimi.
