Marina Mbretërore e Zelandës së Re ka patur një humbje tragjike, pasi HMNZS Manawanui, anija e saj e parë që nga Lufta e Dytë Botërore, u rrëzua në det pranë brigjeve të Samoas.

Incidenti ndodhi të shtunën mbrëma, rreth një milje detare nga ishulli Upolu, ndërsa anija ishte duke kryer një studim mbi një shkëmb nënujor.

Anija fillimisht shpërtheu në flakë dhe në fund u përmbys.

Të gjithë 75 personat në bord, përfshirë shtatë shkencëtarë dhe katër ushtarë të huaj, u evakuuan në varkat e shpëtimit dhe u shpëtuan , sipas deklaratës së Forcës së Mbrojtjes së Zelandës së Re.

Shkaku i rrëzimit është ende i panjohur dhe hetimet janë ende në proces.

Zyrtarët theksuan se ngjarja ndodhi gjatë një periudhe moti  me erëra të forta dhe rryma të forta, që e bënë shpëtimin të vështirë.

Ministrja e Mbrojtjes, Judith Collins, e përshkroi incidentin si “një ditë vërtet të trishtuar për Marinën”, duke theksuar profesionalizmin dhe guximin e ekuipazhit që shpëtoi të gjithë pasagjerët. “Të gjithë ia dolën, dhe kjo varet nga trajnimi i tyre,” tha ajo.

HMNZS Manawanui është anija e parë detare e Zelandës së Re që mbytet që nga Lufta e Dytë Botërore.